蕪嵐一進營帳，就見中常侍薛吳坐在了炭爐旁，火光映著他的臉，只聽他高聲細氣傳來：“中郎將可是等煞咱家了，要說這羅城還真不是人呆的地方！冷死人了，就這…這炭火也是京城最次的。”

她聽罷冷笑一聲，這薛吳不過來羅城兩日，她便聽從屬下口伐，說他就如今斷垣殘壁的羅城，還趁人之危，四處搜刮稀世之珍，稱進獻陛下。

薛吳一面帶著來犒賞將士的金子，一面又來搜尋奇珍異寶，不知是金子是否中飽私囊，又不知這奇珍異寶到底獻了誰。

撇開他人所說，此刻蕪嵐聽了他的意思，虛與委蛇道：“薛常侍長伴聖上，自然是見過最好之物。我們這等邊境之人身強體壯，那需得上這物什，哎，我且看這乃前年炭木，如今大雪怕早是潮濕了，可別是越烤越冷了罷？”

果真這話薛吳入耳，滿臉嫌棄，撣撣袖子，坐起身來：“哦？有這等事？咱家說怎麽回事呢？原來都是些陳舊的炭木，快來人把爐子給我滅了。”

好一番折騰，又遣人備好了湯婆子揣在懷中，吊起細長眼道：“林將軍，咱家來傳召聖上幾句話。”語畢，走至上前，居高臨下，些許傲慢。

蕪嵐見他趾高氣揚，勢要她下跪聽這話，欲作勢時薛吳見好就收，又伸手扶住了她：“誒誒，將軍不可，只聖上幾句話建議而已，不過此事萬不可張揚，你且上前來我與你耳語幾句。”

像是討到了個大便宜，薛吳嘴角掩不住的偷笑。

“聖上說，大戰告捷，軍中乏憊，南魏，西周虎視眈眈得緊，林霍大將軍，少將林無巖之死萬不可張揚！讓他國趁了我國這虛弱之時。出殯就一切從簡。待過些時日聖上閑暇時，再擬下聖旨，晉升林霍為定國大將軍。”

他頓了頓，手扶上額頭：“哎呀，瞧，這頂頂重要的事，咱家差點還忘了呢，陛下還說召您半月之內進京面見。”

語畢，薛吳斜眼看她，料定她必怒，照理來說帝王為撫恤軍心，一國之將戰死應當昭告天下，上厚葬之，然齊帝反其道而行之，這於理不合，於情更不容，更是讓父兄兩人的殉亡蒙羞。

蕪嵐聽罷，心頭的怒氣很快被強壓了下去，斜眼見薛吳竊喜之臉表露無遺。齊帝常年酗酒，不問政事，不理朝政，諸事多由丞相和議院策定之後，再由齊帝過目。此番必定是有人從中做梗，而這其中隱情薛吳必知曉，只是還得想辦法讓這他說出來。

蕪嵐另道：“薛常侍，年前羅州藥師采了靈芝敬獻，陛下身體可還好？”

未挑起蕪嵐的不滿，還聽她岔開話題，薛吳也倒是有些匪夷所思了，主動發問：“咦？將軍對聖上可是真關心的緊，可曾是也想想自己？”

“噢？願聽常侍一二？”她挑起眉頭。

他瞥了一眼，欲言又止，暗自側頭打起這亂言嘴巴，手不自然起來攥緊了手裏的湯婆子。作起勢來倒真像是說漏嘴了。

見他小動作，她捧了一句薛吳道：“常侍於京，文武百官，誰人不是由常侍你傳達聖意。自然是耳聽目染，知曉眾多。”

“嘿嘿，您說得還真對。”他笑著，眼睛左右一瞟道：“唉，照我說這羅州城也算是個出好東西的地方！就是地方啊，太大，就這點兒不好！”

原來如此，她以為因何事他要與她周旋，若是找進獻之物就好解決多了。她輕笑了一聲，面上不動聲色，她順了他的意：“常侍尋得的珍寶可還滿意？”

“這到羅州就沒有個順心的事，也找不見路。”他撇了撇嘴。

“這湯婆子是死物，不知人冷暖，我有一物。”蕪嵐從懷裏掏出一把匕首，對直塞進薛吳手裏，再道：“我識得一老奴經常去原上放牧，這一片兒哪裏有個狡兔窟他都門兒清，明日我喚人給常侍引路，你拿著此匕首他便識得，定會領你尋那罕見之物。”

他點點了頭，塞進內襯，眼睛咕嚕一轉道：“林將軍喲，您真是客氣了！這話吧，咱家也是聽朝中大人一耳，林霍將軍於高戎一戰之中，擅自行動，罔顧軍紀，困頓而亡實乃咎由自取，陛下念在林將軍駐守羅城二十載，不願將軍背負罵名，非但沒有追求責任，還追封為定國大將軍，這實則是恩惠啊！”

羅州與高戎拉鋸十年，戰事越來越吃緊，朝中糧草卻越來越少，就算上書索要，也遲遲不批覆。冬日裏草原高戎也正是物質貧乏的時候，利於打壓。

再者羅州幾年傷亡慘重，比起高戎強壯的牧馬人來說，遠遠沒有他們頑強的生命力，持續戰在大齊是要吃虧的，所以若是這個寒冬還不趁勝追擊的話，來年必定又是一場周而覆始的惡戰。

林霍也是想到了這一點，才不惜搭上自己性命，將高戎軍隊趕至窮極之地。卻別人添油加醋說成是擅自行動，咎由自取？

尚且不管出殯過簡之事，聽這汙蔑之言，她有些沈不住氣了，父親一生一個忠字，怎容人無端詆毀，她一手拍上案臺道：“真是荒謬！是誰這麽大膽敢信口雌黃？！”

許是被蕪嵐的戾氣嚇到了，薛吳連連撫著胸口道：“喲喲，林將軍，消消氣兒，別在這兒與咱家撒潑，這咱家哪能知道呢！朝中文武百官上下沆瀣一氣，難不成將軍還要與他們當面對質去？再說日後多的是時日細查，這會兒氣可是消消吧！”

她林氏一族，遠離朝廷紛爭，一心守衛疆土安寧，到頭來還被人潑了汙水，她冷笑，捏緊了薛吳的手臂，沈了沈道：“不知陛下招我進京實則又是何事？”

若是為表父親、兄長獎賞，昭告天下即可。著實不必在這等時節昭她前去。

“林將軍，咱家手疼。”薛吳叫喚著，趕忙扯回手道：“你這湯婆子我是留下了，在京中也還可以用些時日。”說完便沒了下文。

京城之物遠遠比羅州的好多了，薛吳這話裏話外是何意？

薛吳溜後，蕪嵐有些頭疼，思緒雜亂，不知從何理起，她跪坐在小桌旁，溫了一壺濁酒，嘩嘩的灌下兩杯，道：“你準備待到何時？”

語畢，屏風後適時走出一約莫十五六歲的少年，臉上灰撲，輪廓硬朗，眼神卻格外的堅毅，貴胄還未脫下，一雙馬靴裹滿了草原上的絨草。

“二哥。”他走上前。

無岑自小便喚她二哥，一開始遭到母上的反對，他兩人偏偏在她面前喊來喊去。父親想讓她和大哥一樣馳聘沙場，母親卻只願她呆在庭院裏做個柔情女子。

後來她如願從軍，軍中未曾因她女子身份而優待，她本就性子野，不喜拘束，在軍中也是如魚得水。偏是她越打壓越要強的性格，一路晉升為中郎將。眾人也並無怨言，畢竟軍中向來以實力說話。

而她也未因此張狂，遇上有遇上的敬重，遇下有遇下的隨和，分寸拿捏得恰到好處，故眾人打心眼裏喜歡蕪嵐這個小將軍。

“剛才薛吳那廝撒謊，他在此處不過一刻，我可比他早到半天呢。”無岑咧嘴一笑，露出白白的牙齒。

終究是個少年，不過一句話的功夫，嘴巴下拉，眼淚便落了下臉，慌慌張張在臉上胡亂的抹，隨後又似想到了什麽，置氣道：“我這就去把那廝給殺了，當他從未來過羅城，也從未傳過聖旨。”他扶緊腰間的佩刀，眼中閃過一絲殺意。

“無岑！站住！”她搶前一步，伸出手臂攔住了他。

“二哥…父親他啊！”無岑咄咄逼人，質問道：“他啊一生忠良，為齊國征戰沙場，到頭來怎麽連出殯都要躲躲藏藏？還有身處安定的那些奸人，沒有我林家他們哪來的享樂？你…你…別攔著我，我要去取廝項上人頭。”少年淚花了臉，卻又倔強的忍著哭聲。

以往意氣風發如她，也定是非要與那嚼舌之人辯個你死我活，但從聽到父親死訊的那一刻起，這片林家的天只有她一個人能扛起，總不能再仍著自己的性子了，她長嘆了一口氣，試圖以父親那般曉之以理：“父親平素常言什麽？”

他渾身顫抖著，咬緊嘴唇，眼神看向別處，保存著最後的理智：“臨憂不忘國，是為忠也。”

她伸手拂去無岑發中的雜草，道：“無岑，父親堅守的，我們也要守護好它！薛吳是朝中派來的傳喚太監我們不能動他！”

薛吳是齊帝傳話的代表，若是他在羅州傷了分毫，只會讓人說他林家斬殺來使節，意圖不軌。

“呵呵，那寶座上的人昏庸無能！大家都說大齊要亡了，我看是真的罷！”無岑一聲冷笑，雙眼充滿了血絲，青筋暴露，怒氣盡顯。

這番言論足以要了林家的命。

“啪—”清脆的聲音響在營帳之中，蕪嵐楞住了，有些不可思議，自己居然打了他。手掌傳來強烈的震麻感再一次承認了這個事實，她腦中蔓延出一片空白，嘴唇哆嗦著試圖說些什麽為自己辯解。

無岑捂著臉，滿臉的不可置信和痛恨，直直推開她吼道：“林蕪嵐，你居然因為一句話打我？你在害怕什麽？！”說完頭也不回的沖出了營帳。

現在害怕的是失去林家，失去你啊，不能再肆意妄為，得要擔起著擔子，不辱林家百年來的名聲啊！

蕪嵐強忍著淚水，跟著追了出去，眨眼之間卻不見他的蹤影，只見一旁的小廝跑丟了鞋子，落在了後面。

蕪嵐上前幾步拉住她，平覆了心情道：“斯唯月。”

“將軍你剛才打無岑了嗎？”她擡起頭來看看蕪嵐，大眼裏寫滿了埋怨和不解。

“你們沒和九皇子一起回來嗎？”她沒有直面回答斯唯月的問題，另道。

三天前蕪嵐受到消息，說父親和長兄被圍困在曲林草原，那裏地形覆雜，他們又不熟悉草原地理，勢必要被高戎重挫。

因此虞述和無岑率了鐵騎精銳部隊前去支援，到曲林時卻只見遍地的屍體，不見林霍和林無巖兩人。沿著蛛絲馬跡找去，才發現曲林草原深處身負、重傷奄奄一息的兩人，隨行軍醫已經陣亡，兩人沒有熬過回程路途，因傷重歿了。

而這些都是傳令先騎帶回來虞述的手信箋。虞述則前去繼續追擊餘孽。

明明一起出發，無岑卻比虞述早回營帳半天。

只聽斯唯月一板一眼的答道：“那日我們同行，走至半路，飛掠不知為何受了驚，趁著休息的時候跑了出去，沒有馬怎麽在草原趕路，所以我們就前去追了。回到原地時不見一人，兜轉了半天才見九皇子留下的字條，我們想要追上他們，卻又迷了路，直到今日午時才回來。”

“怎麽說，你們沒去到曲林？沒有見到父親和大哥？”

她搖了搖頭：“並沒有。才回來時，就聽得軍中人說老爺和大少爺溘逝，無岑就直接奔來了將軍的營帳之中。

蕪嵐猶豫了會兒，試探著問道：“他，哭了嗎？”

斯唯月斬釘截鐵道：“無岑才沒有呢！他只是不言不語呆坐了一個下午，連唯月都不理呢，直到方才見到將軍才哭了鼻子。”

“是麽？”

見蕪嵐癡楞在原地，她有些氣憤說：“將軍根本不懂無岑。”

是啊，斯唯月說的對，她的確不懂無岑，她入軍後一心只想如何做到最好，如何比尋常男兒做的更出色，對無岑忽略了很多。等她回首時，才發現自己與這個弟弟已經相距的很遠了。

蕪嵐還沒來得及最後為自己反駁幾句，斯唯月就快步跑離。望著她的背影，想起斯唯月在無岑身邊已經十年了啊。

她是父親在高戎瘟疫那年救下的小女孩，因父母雙亡，無處可去，看著討喜，就收做了無岑的小廝。

比起蕪嵐來說，斯唯月才是與他相伴成長的。

蕪嵐回了營帳，溫的酒已經涼了，入喉時已太過辛辣，很快她收斂起了自己的心情，誰都可以垮下，但她不行！

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